Последние полвека 3142-метровый вулкан Агунг не тревожил обитателей острова. В 2017 году он напомнил осебе: после слабых признаков активности, проявлявшихся с августа, 25 ноября Агунг выбросил столб пепла на высоту четыре километра. Ветер унес его в южном направлении, в сторону Австралии и Новой Зеландии.

По словам ученых, извержение, которое началось в минувший вторник, является так называемым фреатическим взрывом –
событие, при котором раскалённая магма вступает в контакт с большим количеством льда или воды. По словам вулканолога Джанин Криппнер, по форме колонн пепла, вылетающего в атмосферу, можно судить о мощи вулкана и скорости, с которой камни, стекло и пепел вылетают из жерла. «Если колонны или выбросы пепла направлены вверх независимо от от ветра, это означает, что скорость очень велика. Скорость, с которой пепел вылетает, и его объем, определяет высоту, на которую он поднимается», — рассказала специалист.

Последний раз этот вулкан извергался в 1963 году, после более, чем ста лет затишья, тогда извержение длилось 20 дней, его жертвами стали 1900 человек. Тогда в результате действия пирокластических потоков были разрушены окружающие вулкан деревни, объемы выброшенной магмы составили 50 миллионов кубометров. В ходе прошлого извержения высота выбросов пепла достигала 26 километров, напоминают ученые. Другую опасность нынешнее извержение вулкана представляют так называемые лахары – грязевые потоки, возникающие на склонах вулкана, которые образуются из смеси вулканического пепла и дождевой воды. В отличие от обычных грязевых потоков, лахары (в переводе с местного – текущая лава) обладают большой плотности по констистенции напоминают мокрый бетон.