Стивен Хокинг (08.01.1942 - 14.03.2018) - ученый, изменивший наше представление о Вселенной. 

Британский физик-теоретик стал одним из самых уважаемых и известных ученых своего времени, несмотря на тяжелое нейродегенеративное заболевание. Легендарный ученый был известен своей исключительной способностью визуализировать научные решения без расчета или эксперимента. 

Физик-теоретик, космолог и астрофизик, писатель, директор по научной работе Центра теоретической космологии Кембриджского университета. Автор ряда научных трудов. Хокинг первым изложил космологическую теорию, в которой были объединены представления общей теории относительности и квантовой механики. Активно поддерживал многомировую интерпретацию квантовой механики. 

Хокинг был почётным членом Королевского общества искусств, пожизненным членом Папской академии наук, был удостоен Президентской медали Свободы — высшей награды для гражданских лиц в США. В 2002 году в результате опроса Би-би-си по определению ста величайших британцев всех времён Хокинг занял 25-е место. 

В 1963 году медики сообщили Хокингу, что ему осталось жить всего два с половиной года. Несмотря на тяжелую болезнь, ученый продолжал вести активную жизнь. Он начал пользоваться коляской только в конце 60-х годов. С развитием болезни подвижность осталась лишь в мимической мышце щеки, напротив которой закрепили специальный датчик. С его помощью Хокинг управлял компьютером, что позволяло ему писать книги, отвечать на письма, управлять системой "Умный дом". Даже после полной парализации он продолжал вести активную жизнь: занимался наукой, преподавал, выступал с докладами, общаясь с миром с помощью компьютерного синтезатора речи. 

Основная область исследований Хокинга — космология и квантовая гравитация.
Его главные достижения: 
- применение термодинамики к описанию чёрных дыр;
- разработка в 1975 году теории о том, что чёрные дыры «испаряются» за счёт явления, получившего название излучение Хокинга; 
- в 1971 году в рамках теории Большого взрыва Хокинг предположил понятие микроскопических чёрных дыр, масса которых могла бы составлять миллиарды тонн и при этом занимать объём протона. Эти объекты находятся на стыке теории относительности (из-за огромной массы и гравитации) и квантовой механики (из-за их размера). 

9 января 2019 года исследователи из научного института имени Вейцмана в Реховоте (Израиль) сообщили, что им удалось в лабораторных условиях создать стимулированное излучение Хокинга. Работа опубликована в журнале Physical Review Letters, а коротко о ней рассказывает издание Science Alert. Ещё в 1974 году знаменитый физик обосновал теорию существования электромагнитного излучения, которое назвали излучением Хокинга. Её суть заключается в том, что чёрная дыра теряет больше материи, чем поглощает. Это приводит к тому, что она начинает испаряться и взрывается. 


- Придерживался левых взглядов, в британской политике был сторонником лейбористов. 
- В марте 1968 года он участвовал в марше против войны во Вьетнаме.
- Войну в Ираке 2003 года называл «военным преступлением» и участвовал в антивоенных мероприятиях.
- Бойкотировал конференцию в Израиле из-за несогласия с политикой властей этой страны в отношении палестинцев.
- Поддерживал ядерное разоружение, борьбу с изменениями климата и всеобщее здравоохранение.
- В 1992 году подписал «Предупреждение человечеству».
- В последние годы жизни участвовал в кампаниях в поддержку Национальной службы здравоохранения Великобритании, против урезания её финансирования и ползучей приватизации; был одним из заявителей в судебном процессе против инициировавшего дальнейшую коммерциализацию медицины министра здравоохранения Джереми Ханта.