На индонезийском острове Сулавеси археологи нашли древнейший из известных наскальных рисунков. Он изображал кабана в натуральную величину. Возраст рисунка – около 45,5 тыс. лет, пишут ученые в Science Advances. 

Изображение нашли в одной из известняковых пещер. Размер рисунка – примерно 136 на 54 см, материалом для него послужила темно-красная охра. 

Кроме кабана на стене пещеры частично сохранились еще два изображения свиней того же вида. Ученые предполагают, что древние художники нарисовали целебесских свиней (Sus celebensis) – эндемичных для Сулавеси диких животных, которые обитают на острове до сих пор. Вывод о возрасте "картины" они сделали на основании анализа изотопов урана. 

Максим Обер, ученый из Университета Гриффита и соавтор работы, цитируемый AFP, сообщил, что изображение было обнаружено в пещере, расположенной в отдаленной долине, окруженной крутыми известняковыми скалами, в часе ходьбы от ближайшей дороги. Увидеть его можно только в сухой сезон из-за наводнений в сезон дождей. "Люди, которые делали этот рисунок, были совершенно современными, они были похожи на нас, у них были все возможности и инструменты, чтобы сделать любую картину, которая им нравилась", — прокомментировал исследователь. 

Ранее старейшим из известных наскальных рисунков считалось изображение, также обнаруженное на Сулавеси. На нем запечатлены фигуры полулюдей-полуживотных в процессе охоты. По данным исследователей, ему около 44 тыс. лет. Ученые считают, что эти изображения являются свидетельством того, что у наших предков было воображение и абстрактное мышление.

«Эти изображения — пока древнейший пример того, что наши предки могли представлять себе то, чего не существуют в природе. Зверолюди присутствуют в мифологии и фольклоре всех народов мира, и обычно их связывают с божествами, предками и духами. Древние индонезийцы выразили эту связь в своей картине задолго до того, как этим начали заниматься первые жители Европы, где, как раньше мы считали, зародились современные религии», — сообщил один из авторов научной работы, профессор Университета Гриффита (Австралия) Адам Брумм.